“Aprendemos desde pequeños a lavarnos los dientes tres veces al
día y, sin embargo, muchos no sabemos cómo cuidar nuestro órgano más preciado y
en el que reside todo el potencial para alcanzar nuestras metas y ser felices,
el cerebro”, explica Álvaro Bilbao, neuropsicólogo formado en la Universidad de
Deusto de Bilbao, al norte de España, y el Hospital Johns Hopkins, en
EE.UU..
“El cerebro nos permite respirar, hace que el corazón lata y
percibamos el mundo que nos rodea. También habla por nosotros, nos presenta al
mundo como tal y como queremos que nos conozcan, esconde nuestros secretos más
íntimos, elabora nuestros deseos y persigue las metas que nos permiten ser
felices”, agrega este experto del Centro de Referencia Estatal de Atención al
Daño Cerebral (Ceadac).
"En una sociedad que se mueve a un ritmo frenético y en la que
la esperanza de vida aumenta vertiginosamente, la mejor póliza de seguros para
combatir el estrés, la ansiedad y las enfermedades como el Alzheimer es tener
una buena salud cerebral", señala el autor del libro ‘Cuida tu cerebro y mejora
tu vida’.
Para saber cómo influye nuestra forma de vida en nuestro tejido
y funcionamiento mental y conocer los hábitos neurosaludables que conviene
adoptar, el experto brinda una serie de recomendaciones prácticas para “cuidar
nuestro cerebro, ayudándole a que a su vez cuide de nosotros”.
“El cerebro necesita alimentación, hidratación, oxigenación y
sueño, pero también estímulos que le permitan mantener un desarrollo intelectual
constante a lo largo de toda la vida y un flujo de emociones que permitan
mantener un ánimo positivo y equilibrado”, explica este neuropsicólogo.
Según Bilbao “mientras que las células de otros órganos viven
entre 2 semanas y 8 años, nuestras neuronas nos van a acompañar toda la vida. Y,
de acuerdo con las estadísticas, cada vez viviremos más y más años. Durante toda
la vida podemos seguir desarrollando nuevas conexiones neuronales o sinapsis,
las cuales son el resultado de un aprendizaje”.
CEREBRO SANO, MENTE FELIZ.
“Un cerebro despierto y curioso se cultiva durante toda la
vida, lo que permite que se mantenga un equilibrio entre la pérdida de neuronas
y el desarrollo de nuevas conexiones. Si el envejecimiento es saludable, cada
año seremos un poco más lentos, pero también un poco más sabios”, recalca este
experto.
“El cerebro, por tanto, en mayor medida que otros órganos
necesita cuidados que le ayuden a seguir funcionando de una manera adecuada”,
indica el especialista.
De acuerdo a este profesional “una persona que goza de una
buena salud cerebral es feliz, disfruta de una buena memoria y agilidad mental y
se enfrenta a su día a día con optimismo y energía”.
“Son personas como Bob Edwards, un británico afincado en Nueva
Zelanda, que renovó su carné de conducir a los 105 años de edad, o como Matthieu
Ricard, un francés de 67 años que fue bautizado como el hombre más feliz del
mundo después de dedicar varios años a cultivar sus emociones y seguir una dieta
beneficiosa para su cerebro”, ejemplifica Bilbao.
En cambio, según este neuropsicólogo, “las personas
desanimadas, constantemente frustradas, con niveles bajos de energía, los que
padecen ansiedad o insomnio, o viven la vida con mucho estrés, y aquellas otras
que presentan dificultades de concentración y memoria, pueden estar
experimentando síntomas de que no están cuidando su cerebro”.
“Lo mejor de todo es que cualquier persona puede mejorar su
salud cerebral y beneficiarse de un mejor estado de ánimo y rendimiento
intelectual durante toda su vida”, añade.
Para lograrlo, Bilbao destaca que “la persona debe estar
dispuesta a cambiar sus hábitos y estilos de vida para que su cerebro recupere
su estado natural de bienestar. Estos hábitos son los mismos que han demostrado
su efectividad en la prevención de distintas alteraciones psiquiátricas y
neurológicas”.
SEIS CLAVES NEUROSALUDABLES.
El doctor Bilbao explica cuáles son “las seis áreas clave del
cuidado cerebral” y, a petición de Efe, proporciona unos consejos prácticos, que
“conviene transformar en sanas costumbres”:.
1. Reserva cognitiva: aprenda cosas nuevas y lea. Son dos de
los ejercicios más completos para desarrollar la mente, prevenir el deterioro de
la memoria y mantener una actitud despierta, curiosa y positiva. Rezar y
meditar pueden retrasar el ritmo del envejecimiento cerebral . 2. Actividad
física: baile y camine. Cualquier ejercicio aeróbico es saludable para el
cerebro, pero bailar favorece además el desarrollo de la memoria y la reserva
cognitiva. Caminar una hora al día potencia la memoria y es uno de los
ejercicios más eficaces para prevenir el Alzheimer. 3. Nutrición: coma más
bien poco. Son muchos los aspectos nutricionales que deben ser tenidos en cuenta
para disfrutar de una buena salud cerebral, pero restringir las calorías parece
ser una de las claves más prometedoras. Uno de los alimentos que podría tener un
factor protector frente al Alzheimer es el curry. También disfrutar en familia
de la dieta mediterránea es muy beneficioso. 4. Sueño: eche una ‘cabezadita’,
si puede. Los beneficios de una siesta de 15 minutos se pueden notar en la
presión arterial, el funcionamiento cardiovascular, la memoria y también
aumentan las probabilidades de tener un buen día. 5. Manejo emocional: cultive
emociones positivas. Cada vez conocemos más sobre el poderoso efecto de la
bondad, el agradecimiento y la calidez sobre el cerebro. También sabemos que
sencillas técnicas y ejercicios pueden sembrar y germinar actitudes y
sentimientos positivos en nuestro órgano cerebral. 6. Relaciones sociales:
Cultive la vida familiar. Tanto si tiene una gran familia o una pequeña, esté
casado o soltero, vivan muy unidos o dispersos por el mundo, la familia es una
fuente de salud cerebral insustituible. Convivir, compartir, solucionar los
conflictos y, sobre todo sentirse acompañado, disminuirá el riesgo de sufrir
demencia o depresión.
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