Hospitales. un cambio en la manera tradicional

Kathy Gerwig, norteamericana y californiana, está impulsando un cambio de paradigma en los sistemas hospitalarios. Ella es licenciada en geografía y ciencias ambientales, forma parte de los consejos directivos de varias organizaciones no gubernamentales reconocidas -entre ellas, Salud sin Daño-, que trabajan en temas de sustentabilidad y seguridad ambiental en el cuidado de la salud. Aboga por la construcción de hospitales “de dimensiones más humanas”, la reducción de los residuos y del uso de energía, el uso de sustancias químicas seguras y la compra de alimentos cultivados de manera sustentable dentro de la propia comunidad.

Durante su visita a Buenos Aires, Gerwig brindó una conferencia en el Hospital Fernández sobre sustentabilidad ambiental en el cuidado de la salud, dirigida a profesionales y autoridades de hospitales y sistemas de salud. Allí presentó experiencias exitosas en que los profesionales de la salud pueden promover 

cambios concretos dentro de sus propias instituciones

A nadie puede escapar que la salud humana y la salud ambiental están íntimamente relacionadas. Hay una serie de factores ambientales significativos, como la contaminación, que contribuyen a las enfermedades, o directamente las provocan.  Los hospitales contribuyen, de hecho, a producir o incrementar problemas ambientales: utilizan mucha energía que contribuye al cambio climático y productos que emplean sustancias químicas perjudiciales y generan montones de desechos. Al analizar y cambiar esos modos de funcionamiento del sistema hospitalario podemos mostrar a otros sectores que es posible disminuir los factores ambientales que contribuyen a las enfermedades y promover la salud haciendo descender las probabilidades de contraer enfermedades.

Un ejemplo es el vinilo. Los productos de vinilo están en todo el ámbito de la salud, desde los pisos a las bolsas para inyectar líquidos intravenosos, y cuando el vinilo se fabrica o incinera crea polución con dioxano (dióxido de dietileno). El dioxano es un cancerígeno. Por lo tanto hay que reducir la exposición a sustancias químicas que producen cáncer y  no comprar productos que contribuyan a esta enfermedad. Analizar todos los productos y comprar los más seguros. Además, está la reducción de desechos y consumo de agua. Los hospitales generan un montón de desechos y gran parte de éstos puede reciclarse. Hay que proponerse ser más inteligentes respecto de cómo trabajamos para no generar tanto desperdicio. La conservación del agua es otro aspecto importante y eso también se relaciona con el cambio climático porque el consumo de agua requiere bombeo y el bombeo requiere energía. Hay una relación profunda entre proteger el agua y atenuar los efectos del cambio climático.

 Y la quinta área en la cual debemos concentrarnos es la de los alimentos. Alimentos sustentables, porque los hospitales compran mucha comida para los cafés, para los trabajadores y los visitantes y para la comida de los pacientes. Proveer verduras y vegetales frescos a los hospitales para los que trabajan en el hospital y para la comunidad circundante. Es una buena manera de mostrar que lo que es bueno para el medio ambiente es fantástico para nuestra salud. Los hospitales deben ser un lugar para la salud, no sólo para los que están enfermos

Si pensamos en la estructura física de un hospital, antes la idea era que “cuanto más grande, mejor”: espacios enormes para albergar la mayor cantidad de pacientes y camas. La idea está cambiando : los hospitales pueden tener dimensiones más pequeñas, interiores más luminosos y ser parte de una superficie más amigable con el medio ambiente, con entornos saludables.

El personal médico y de enfermería cumplen un papel central, al conducir la transformación de sus propias instituciones y hoy se debaten con la administración de esos insuficientes presupuestos.

Esperemos que pronto el mundo tenga estos hospitales verdes.

http://www.clarin.com/zona/deberia-involucrar-hospitales-cotidiana-gente_0_766723424.html